Michel Berger, de son vrai nom Michel-Jean Hamburger, est un auteur-compositeur-interprète, directeur artistique et arrangeur musical français.
Il est né le 28 novembre 1947 à Neuilly-sur-Seine et mort le 2 août 1992 à Ramatuelle. Il est le fils du célèbre médecin Jean Hamburger et de la concertiste Annette Haas.
Vidéo Clip de la chanson "Message personnel"
Il se fait connaître en tant que chanteur dès l'époque de Salut les copains dans les années 1960. Il passe ensuite à la production chez EMI où il écrit, entre autres, Les Girafes pour Bourvil en 1967. Au début des années 1970, on le retrouve chez Warner où il produit les premiers albums de Véronique Sanson et, plus tard, en 1989, un autre titre, Allah. En 1973, il produit également un album pour Françoise Hardy qui relancera la carrière de celle-ci avec, notamment, le célèbre Message personnel.
Toujours pour Françoise Hardy, il produira ensuite un 45 tours (Je suis moi). Il commence à écrire pour France Gall en 1974 avant de l'épouser le 22 juin 1976 et il produira ensuite tous ses albums à partir de 1975. Il produira aussi l'album Rock'n'Roll Attitude pour Johnny Hallyday (1985) dont il mettra en scène, dans la foulée, son spectacle consécutif avant de réaliser celui de France Gall en 1987 (Le Tour de France 1988).
Entre temps, il a composé un opéra rock, Starmania, dont le texte est écrit par Luc Plamondon et dont l'album studio sort en 1978. Il est notamment interprété par France Gall, Daniel Balavoine, Diane Dufresne, Nanette Workman, Éric Estève et Fabienne Thibeault. Starmania, le spectacle remporte un vif succès en 1979, réitéré en 1988 avec, entre autres, Maurane et Renaud Hantson puis avec des distributions différentes lors des reprises dans les années 1990. Une version anglaise, nommée Tycoon est réalisée en 1991 (Archives INA : Présentation de Starmania, le spectacle, TF1, 1979).
En 1990, il met en scène un nouveau spectacle musical dont le texte est toujours écrit par Luc Plamondon. Il s'agit de La Légende de Jimmy, inspiré de la vie de James Dean ; malgré la qualité des musiques, des textes, des interprètes (Diane Tell, Renaud Hantson, Tom Novembre, Nanette Workman) et d'une mise en scène signée Jérôme Savary, ce spectacle n'obtiendra pas le succès mérité.
Il fût également le compositeur de plusieurs musiques de films, à savoir celles de Mektoub, un film algérien d'Ali Ghalem en 1970, de Sérieux comme le plaisir de Robert Benayoun en 1975, de Tout feu, tout flamme de Jean-Paul Rappeneau en 1982 et de Rive droite, rive gauche de Philippe Labro en 1984. Il composa également les musiques de films publicitaires dont la célébrissime Orangina.
Homme de cœur, il fait partie des rares artistes français à s'être engagé de très près dans des œuvres humanitaires, exclusivement pour celle d'Action Écoles en 1985 aux cotés de France Gall, Richard Berry et Daniel Balavoine, mais aussi pour l'Ethiopie avec Renaud (Chanteurs Sans Frontières) et pour Les Restos du cœur avec Coluche.
Le 2 août 1992, la France est en deuil. Elle perd l'un de ses plus talentueux musiciens du XXe siècle ; quelques semaines après avoir sorti, pour la première fois, un album très attendu interprété en duo avec France Gall, Double jeu, Michel Berger meurt foudroyé par une crise cardiaque au milieu d'une partie de tennis alors qu'il passait ses vacances à Ramatuelle avec son épouse. Il est enterré au cimetière de Montmartre à Paris.
Musicien et compositeur avant-gardiste, Michel Berger restera un pilier de la chanson française de la deuxième moitié du XXe siècle.
